Middelhavsarkitektur har alltid vært dypt knyttet til stedet den er bygget. Lys, klima, vegetasjon og nærhet til havet har preget måten hjem designes og bebos på i århundrer.
I dag er mange av disse tradisjonelle prinsippene fortsatt til stede, selv om de er omtolket fra en mer moderne arkitektur.
I steder som Dénia, Jávea eller Moraira betyr det å designe et hjem tilknyttet omgivelsene ikke bare å ty til hvite vegger, naturstein eller store terrasser. Det innebærer å forstå landskapets egenskaper og utnytte dem for å oppnå mer behagelige, effektive rom tilpasset middelhavslivet.
Et godt hjem starter lenge før man velger materialene eller definerer overflaten.
Orienteringen bestemmer innslippet av naturlig lys, innetemperaturen og forholdet mellom hvert rom og utsiden. Av denne grunn bør designet alltid starte med en studie av tomten, solbanen, utsiktene og de spesielle forholdene i miljøet.
På Costa Blanca, hvor vi nyter mange soltimer gjennom hele året, er det spesielt viktig å kontrollere denne eksponeringen.
Målet er ikke å få så mye lys som mulig, men å ha riktig lys til enhver tid av døgnet og året.
Et av de mest karakteristiske elementene ved middelhavsarkitektur er nettopp skyggen.
Verandaer, pergolaer, overheng og overbygde terrasser skaper mellomrom mellom interiør og eksteriør som lar deg nyte huset store deler av året.
Disse elementene har også en klimatisk funksjon.
De er godt dimensjonerte, og kan beskytte store glassoverflater mot direkte sollys i de varmere månedene og slippe inn mer lys om vinteren.
Samtidsarkitektur gjenoppretter dermed tradisjonelle løsninger og integrerer dem i hjem med langt mer åpne design.
I Middelhavet bør uteområder ikke forstås som et supplement til boliger.
De er en del av det.
Terrasser, patioer, hager, svømmebassenger og skyggefulle områder utvider de indre rommene og gjør det mulig å tilpasse huset til ulike tider på året.
Dagens store åpninger og skjøtesystemer gjør det mulig å redusere den fysiske avstanden mellom de to miljøene.
Når prosjektet er godt gjennomført, kan stue, kjøkken, terrasse og hage fungere som ett sammenhengende rom.
Dette forholdet er spesielt viktig i hjem som ligger ved sjøen eller i naturlige omgivelser, hvor landskapet kan bli en del av arkitekturen.
Tradisjonell middelhavsarkitektur gir også viktige lærdommer om hvordan man kan oppnå komfortable hjem på en naturlig måte.
En av dem er kryssventilasjon.
Riktig plassering av åpningene gjør det mulig å generere naturlige luftstrømmer som bidrar til å fornye miljøet og forbedre komforten store deler av året.
Dagens teknologi gjør det mulig å supplere disse strategiene med langt mer effektive klimaanlegg og ventilasjonssystemer, men et godt arkitektonisk design bør først utnytte de naturlige forholdene i miljøet.
Det mest effektive hjemmet er ikke nødvendigvis det som har mest teknologi, men det som trenger å bruke den mindre.
Stein, tre, keramikk, mineralmørtel og andre naturlige materialer har fortsatt en viktig tilstedeværelse i samtidsarkitekturen i middelhavet.
Ikke bare av estetiske grunner.
De er materialer som kan gi tekstur, varme og en visuell forbindelse til landskapet, men de kan også tilby stor holdbarhet når de velges riktig.
I et hjem som ligger nær sjøen, blir valget av materialer enda viktigere. Fuktighet, solstråling og saltholdighet tvinger oss til å tenke ikke bare på hvordan et hus vil se ut når det er ferdig, men også på hvordan det vil utvikle seg gjennom årene.
Å designe med materialets aldring i tankene er også å designe med fremtiden i tankene.
Et hus slutter ikke der fasaden slutter.
Vegetasjonen, utendørsrutene, veggene, terrassene og svømmebassenget er alle en del av samme komposisjon.
Integrering av arter tilpasset middelhavsklimaet gjør det mulig å skape hager som er mer sammenhengende med miljøet, samtidig som behovet for vann og vedlikehold reduseres.
Oliventrær, johannesbrødtrær, lavendel, rosmarin eller andre innfødte arter kan bidra til at arkitektur og landskap oppfattes som en helhet.
På tomter med utsikt over havet, Montgó eller landskapet i Marina Alta, kan også selve miljøet bli et av hovedelementene i prosjektet.
Å snakke om middelhavsarkitektur betyr ikke å gi opp innovasjon.
Et moderne hjem kan kombinere arkitektoniske prinsipper brukt i generasjoner med nåværende systemer innen aerotermisk energi, solcelle, hjemmeautomatisering, høyytelses isolasjon eller mekanisk ventilasjon.
Nøkkelen er at teknologien følger arkitekturen og ikke prøver å erstatte et dårlig design.
Orientering, solbeskyttelse, isolasjon, ventilasjon og effektivitet bør betraktes som deler av samme strategi.
Samtids middelhavsarkitektur bør ikke forstås som en lukket stil eller som en rekke dekorative elementer.
Det er, fremfor alt, en måte å svare på miljøet.
Å forstå lys, beskytte seg mot solen når det trengs, dra nytte av ventilasjon, koble innendørs rom til utendørs og velge materialer som tåler klimaet, er beslutninger som direkte påvirker kvaliteten på et hjem.
På Costa Blanca, hvor landskap og klima er en grunnleggende del av vår livsstil, gjør design med disse forholdene i tankene at vi kan skape mer komfortable, effektive og tidløse hjem.
For god arkitektur bør ikke påtvinge seg stedet den befinner seg, men lære å bli en del av det.